Річка Лімниця бере початок із джерел за 1,5 км на північний схід від гори Велика Кепута на висоті близько 1370 м. абс., впадає в Дністер з правого берега на 1120 км від гирла на висоті 219 м. абс. біля Галича. За довжиною – це найбільша річка (122 км) з карпатських притоків Дністра після Стрия. Площа водозбору становить 1530 км², а густота річкової сітки басейну більше одного км/км². Загальне падіння 1151 м, середній нахил – 9,4‰.

Басейн розташований в центральній частині Українських Карпат і на Прикарпатській височині. У верхів’ї рельєф гірський. Розчленовані річковими долинами (Молода,  Мшана, Дарів, Петрос та ін.) гірські хребти мають м’які форми і округлі вершини висотою 1500 – 1800 м. абс. (г. Молода, 1723 м; Попадя, 1739 м; Дрофа, 1748 м; Петрос, 1705 м; Ігровець, 1804 м; Лопушна, 1836 м).  У північно–східному напрямку місцевість поступово знижується, окремі вершини тут не перевищують 700–800 м, а нижче Перегінська річка тече по Прикарпатській  височині з відмітками 300–400 м. абс. Вододіли тут виражені не чітко.

Басейн складений крейдяними і третинними осадовими відкладами (пісковиками, конгломе-ратами, глинистими и мергелистими сланцями), перекритими четвертинними утвореннями – в горах переважно елювіально-щебеневими, на височинах – лесовидними породами з алювієм.

Ґрунтовий і рослинний покрив залежний від вертикальної і горизонтальної зональності. На високих відкритих вершинах гір, що поросли луговою рослинністю дернові гірсько-лугові ґрунти. Схили гір і вершини з висотами до 1200 м покриті хвойними лісами (на дерново-буроземних опідзолених ґрунтах), нижче 800 м ростуть мішані ліси, що переходять на Прикарпатті в листяні ліси. Ґрунти тут переважно дерново-підзолисті, на відкритих територіях – поверхнево оглеєні. За механічним складом вони легко – і середньосуглинисті.

Ліси займають 60% площі басейну. Значні території рівнинної частини розорені. Боліт мало, зустрічаються в заплавах.

У гірській частині випадає за рік 900 – 1000 мм опадів, у рівнинній – 700 – 800 мм, окремими роками (1917, 1932, 1946, 1961) кількість опадів зменшується до 300 – 500 мм, а в 1955 році їх було аж 1500 мм.

Річкова сітка добре розвинута (більше 1 км/км²) Основні притоки – Молода, Турава, Черлен, Чечва, Бережниця.

У верхів’ї (до с. Ясень) річка має характер гірського потоку, що протікає у вузькій V–подібній долині з випуклими, крутими, місцями у підніжжі обривистими схилами, що дуже порізані річковими потоками і густо поросли  хвойним лісом, місцями задерновані. Нижче – це типова передгірська річка з широкою (2–6 км) трапецевидною долиною. Схили висотою 20 – 40 м, в більшості випуклі, рідше пологі, прямі, помірно порізані, на ділянці від с. Довге – Калуське до с. Пукасівці лівий схил дуже порізаний, схили зарослі травою і рідким чагарником, де-не-де покриті лісом з листяних порід, складені суглинистими ґрунтами, місцями терасовані.

Найвищим населеним пунктом долини Лімниці є село Осмолода (717 м), яке розташоване біля місця злиття Лімниці й Молодої.

До с. Ясень Лімниця тече в північно-східному .напрямку, тобто впоперек Карпатських хребтів. Тут її долина порівняно вузька, береги обривисті, покриті лісами. У районі с. Ясень правий берег невисокий і майже безлісий. Нижче річка повертає на північ, і в такому напрямку тече до виходу її у Прикарпаття біля селища Рожнятів. На цій ділянці долина дуже розширюється (4–7 км) і порівняно густо заселена. Нижче Рожнятова долина Лімниці стає найширшою; тут в неї впадає найбільша її притока — р. Чечва. Дно долини вкрите густою сіткою протоків, річок, стариць, озер, між якими поширені заливні луки. Від Сваричева річка знову повертає у північно-східному напрямку і так тече до Дністра. Від Калуша долина Лімниці значно звужується (до 2 км). Обидва береги долини високі, круті, порізані ярами і невеликими долинами рік, які стікають з Прилуквинської і Войнилівської височин. Схили переважно покриті лісом.

Заплава двостороння, місцями чергується по берегах, шириною 0,1–0,5 км, а біля с. Довга–Калуська розширюється до 2 км, у витоці, від с. Дарів до с. Осмолода і вище с. Каменець – відсутня. Поверхня її рівна, суха, лугова, поросла чагарниками і деревами, нижче с. Гриньків порізана старицями. Під час повеней і паводків затоплюється водою на 0,5–2,0 м.

У витоці ріка є струмком шириною біля 2 м і глибиною 0,1–0,5 м, нижче вона повільно розширюється до 15–30 м і в пониззі досягає 60 м. Середня глибина 0,3–0,9 м, максимальна – 2,6 м (біля с. Щировець до 300 м).Швидкість течії змінюється від величин менших 0,1 до 3 м/с.

Русло звивисте, до с. Гриньків нерозгалужене, нижче села через кожні 1 – 3 км зустрічаються острови довжиною від 30 м до 5 км, шириною від 20 м до 2 км, висотою від 0,2 до 1 м, порослі травою та чагарником (вільхою, вербою, лозою). Протоки мають довжину 0,1–4 км, ширину 3–15 м, глибину 0,1–0,5 м, швидкість течії в них 0,1–0,4 м/с. Між селами Барлоги і Довга–Калуська є острів довжиною 15 км, шириною 4 км, висотою 0,6 м, суглинистий, розораний на якому розташовані села Добровляни і Підмихайло; рукав Урив, який відділяє цей острів, має довжину 15 км, ширину 30 м, глибину до 0,7 м, швидкість течії в ньому 0,2–0,3 м/с, є багато стариць. Ширина русла в Прикарпатській частині становить 20–60 м глибина – до 2 м. Внаслідок великого нахилу (загальний нахил – 9,5‰) течія річки має велику швидкість: у карпатській частині до 1,5 м/с і більше, а в Прикарпатті 0,7–0,5 м/с.

Дно русла нерівне, до с. Ясень крупно каменисте, нижче – каменисте, легко деформується. Береги висотою 0,2–1,5 м, у верхній і нижній течії круті, місцями обривисті, часто зливаються із схилами долини, складені хрящуватими ґрунтами, в пониззі – пологі, суглинисті. Переважно вони задерновані, в багатьох місцях порослі чагарниками і деревами.

Лімниця збирає води з найвищих гір, де річна сума атмосферних опадів понад 1000 мм, тому вона є багатоводною, як влітку від великих дощів, так і навесні від танення снігу. Середній багаторічний модуль стоку ріки становить близько 15 л/с з 1 км². Середня багаторічна витрата води – 24,1 м³/с, в окремі роки спостерігаються різкі коливання, наприклад максимальна дощова витрата в 1928 році досягала 850 м³/с, а модуль стоку – 559 л/с з 1 км².

Живлення ріки мішане з перевагою дощового. Річний хід рівня води характеризується паводковим режимом.

Для забезпечення охорони природних комплексів річці надано статус «Ландшафтний заказник місцевого значення «Річка Лімниця». Площа його 2440 га.